Peu d'observateurs des années 50 et 60 imaginaient que le Gabon, " Cendrillon " de l'Afrique centrale française, serait capable, comme c'est le cas aujourd'hui, de jouer un rôle de premier plan sur la scène africaine et de bénéficier d'une visibilité au plan international.
De fait, ce pays est passé, sans problème majeur, du statut de " colonie " à celui d'un Etat souverain en une décennie (de 1956 à 1966) qui fut décisive pour l'ensemble du continent. Ce, grâce à deux transitions: celle de l'émancipation et celle de la succession, les deux étapes étant séparées par le coup d'État manqué de 1964.
Fort de la stabilité du pays et des ressources liées à la croissance économique, Omar Bongo a déployé depuis 1967, à l'échelle du continent africain, une diplomatie de la paix volontariste. Cet essai évoque quatre décennies de conflits, de tentatives de médiation qui furent parfois des réussites parfois des échecs pour ce président controversé.
Les anthropologues, bien souvent malgré eux, ont usé et abusé de la notion d'ethnie, sans toujours préciser ce qu'ils entendaient par ce terme. Parallèlement, les médias se sont hâtivement emparés de cette appellation si peu contrôlée pour tenter d'« expliquer » tel ou tel événement de la politique africaine. Encore aujourd'hui, ce terme est utilisé dans les analyses souvent réductrices de certains conflits (ex-Yougoslavie, Rwanda, etc.).
L'ensemble des textes réunis dans ce livre - devenu un classique depuis sa première édition en 1985 - s'efforce, en conjuguant analyses de portée générale et études de cas, de s'interroger sur cette notion controversée à partir de la situation africaine. En effet, il est important de repenser les notions d'ethnie et de tribu, de plus en plus souvent associées à d'autres notions comme celles d'État et de nation. Et il est impératif de revenir sur certaines formes de classifications par trop schématiques et réductionnistes.
Cet ouvrage en 2 tomes rassemble 61 textes, représentatifs de l'état de la question du kimbanguisme, des acquis bien établis de la recherche à leur sujet, des questions encore en débat, des sujets qui restent méconnus et des perspectives de recherche à organiser. Les nouvelles perspectives ouvertes dépassent les problématiques et les connaissances existantes sur Simon Kimbangu et sur le kimbanguisme et, au-delà, sur les religions africaines.
Cet ouvrage en 2 tomes rassemble 61 textes, représentatifs de l'état de la question du kimbanguisme, des acquis bien établis de la recherche à leur sujet, des questions encore en débat, des sujets qui restent méconnus et des perspectives de recherche à organiser. Les nouvelles perspectives ouvertes dépassent les problématiques et les connaissances existantes sur Simon Kimbangu et sur le kimbanguisme et, au-delà, sur les religions africaines.