Une petite ville du désert marocain bientôt assaillie par une foule de professionnels du forage, de transporteurs de dynamite, mais aussi d'escrocs à la petite semaine et de demandeurs d'emploi accourant de tout le Maroc à la recherche de l'or noir.
À quelques kilomètres de là, le richissime Cheik Zaïd Ibn Soltane a jeté son dévolu sur la ville de Missour pour y construire son Centre de sauvegarde de l'outarde Houbara, son volatile favori.
Du pétrole ou de l'outarde, qui sortira vainqueur de ce roman haletant, construit à la façon d'un thriller ?