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Zoé Wicomb
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Marion Campbell dirige une agence de voyages prospère au Cap et mène une vie solitaire et sans histoire. Mais tout n'est qu'apparence. La nuit, son sommeil est agité, et le jour, elle est hantée par les souvenirs confus qu'à fait resurgir en elle la photographie d'une femme en première page du journal. Une chose est sûre : Marion est liée à elle d'une manière ou d'une autre. Or son vieux père refuse catégoriquement de s'associer à sa nouvelle quête. Seule la tenace et vive Brenda l'aidera à replonger, non sans douleur, au coeur des sentiers sinueux de son passé... Un drame subtil et déchirant sur le destin méconnu des métis, ces « ni noirs, ni blancs » durant l'apartheid et dont la puissance romanesque a été saluée par Toni Morrison et J.M. Coetzee, prix Nobel de littérature. « Une romancière extraordinaire. » Toni Morrison "Traduit de l'anglais par Catherine Lauga du Plessis"
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Dans la province déshéritée du namaqualand, au nord-ouest du cap, en afrique du sud, frieda shenton, jeune métisse, fait l'expérience de la ségrégation raciale et de l'oppression sociale et politique.
Pour échapper à l'impossible situation de métis et soucieux de donner à sa fille la meilleure éducation possible, le père de frieda (" homme de couleur respectable ") ne recule devant aucun sacrifice. il lui offre des études dans une école privée au cap, qu'elle poursuit en angleterre. de retour en afrique du sud, dix ans plus tard, frieda doit revoir ses sentiments à l'égard de son pays et de la famille qu'elle a fuis, afin d'accepter son statut.
C'est de cette expérience que les dix nouvelles du recueil de zoë wicomb, comme dix épisodes d'un roman, rendent compte, au travers d'un seul et même personnage.
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Mercia Murray est une femme de cinquante-deux ans qui vient d'être quittée. Nous le savons, elle aussi, d'ailleurs, cette situation pour le moins banale équivaut à une forme de mort... Son coeur est en mille morceaux, elle verse un nombre incalculable de larmes et se repasse chaque geste, chaque mot prononcé sur le moment en quête d'une ambiguïté possible. Cela ne révèle aucun indice qui aurait pu lui échapper... L'homme qui a parlé et agi n'était pas le Craig qu'elle connaissait, c'est un inconnu. Ce qui devrait signifier que son chagrin a quelque chose d'irréel, sauf que cela n'empêche pas les larmes de couler et son coeur d'exploser.
Effondrée, Mercia s'interroge. Professeur de littérature à l'université de Glasgow, elle vient de loin, d'Afrique du Sud. Métisse, née sous le régime de l'apartheid, elle a eu un parcours exemplaire, fait de brillantes études, obtenu un poste prestigieux. Est-ce à cause de ses origines, de sa couleur de peau, que Craig est parti ? Lui qui, elle l'apprend vite, va avoir un enfant d'une jolie Écossaise blonde.
Alors, où est sa place ? Sa vraie place ? On est en octobre, l'automne en Écosse, le printemps "au pays" - mais est-ce encore tout à fait le sien ? Recevant une lettre de son frère qui ressemble à un appel au secours, elle décide de repartir au moins pour une longue visite, de renouer avec ses racines. De trouver où elle peut se dire vraiment "chez elle".
Mercia ira d'espoirs en déconvenues, de découvertes en interrogations, un peu à l'image de cette Afrique du Sud qui se cherche encore, entre progrès, certes, mais aussi flambées de violence.
