Deux des plus grands physiciens du XX? siècle ont écrit ensemble, en 1936, à Princeton, cet ouvrage désormais classique. Partant des premiers concepts, de Galilée à Newton, les auteurs décrivent l'évolution des idées dans le domaine de la physique jusqu'aux théories de la relativité et des quanta. C'est donc un véritable tableau des fondements de la physique moderne qui nous est offert ici, dans un style simple et accessible à un large public.

Au cours des trente dernières années, les progrès de la physique théorique ont été étroitement corrélés à ceux des mathématiques, en particulier dans le domaine de la théorie des cordes. Ce livre porte à la fois sur les développements de la physique et des mathématiques contemporaines.
La conception de l'ouvrage est extrêmement originale : l'auteur ne se contente pas d'exposer sa vision des théories scientifiques, mais il appuie son argumentation en lui donnant un aspect ludique grâce à des énigmes intrigantes de mathématiques et de physique qui défient parfois l'intuition. Par exemple, si l'on rallonge d'un mètre une ceinture entourant la Terre à l'Équateur, quelle est la taille de l'objet qu'on peut glisser sous cette ceinture ?
Après une revue des progrès récents dans notre compréhension de l'Univers (symétries et modèle standard des particules, trous noirs et cosmologie, etc.), l'auteur développe dans l'avant dernier chapitre le lien intime entre physique et mathématiques, en introduisant en particulier les notions de dualité et de symétrie miroir en théorie des cordes.
Cet ouvrage s'adresse aux étudiants de physique et de mathématiques et à toute personne curieuse des développements récents de la science.
Edward Witten, lauréat de la médaille Fields de mathématiques, écrit à propos de cet ouvrage : « Ce livre est un voyage fascinant et original dans les idées les plus avancées en physique et en mathématiques. Il est illustré par des énigmes élémentaires et amusantes. Le lecteur y trouvera de quoi apprendre et de quoi s'amuser. »
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En réparant une antenne, deux jeunes radioastronomes détectent un bruit de fond, omniprésent. À ce moment débute une enquête qui les conduit à remonter un demi-siècle d'histoire, en suivant les traces de scientifiques fameux comme Einstein et Hubble, mais aussi moins connus, tels Lemaître, de Gamow, Hoyle. Chacun a entrevu une partie de la solution, mais aucun n'a su reconstituer l'image entière. Mais aujourd'hui, un «simple» ronflement capté à travers les étoiles dissimule peut-être la réponse à une des plus grandes questions que se pose l'humanité : quand et comment notre monde a-t-il commencé ? Préface d'Etienne KLEIN, directeur de recherches au CEA, chroniqueur sur France culture, auteur de plusieurs ouvrages de vulgarisation à succès. Dernier paru : Le Monde selon Etienne Klein (Équateurs/France culture, 2014). Astrophysicien, professeur à l'Université de Rome Tor Vergata, Amedeo Balbi a travaillé à Berkeley, en Californie, avec George Smoot, et au Jet Propulsion Laboratory à Pasadena. Il a publié La Musique du Big Bang (Springer, 2007) et Deuxième étoile à droite (De Agostini, 2010). Depuis 2006, il a son propre blog : seguitissimo. Rossano Piccioni est dessinateur de BD et illustrateur. En 2000, il cofonde l'école de BD de l'Adriatique et la revue Denti, deux pépinières de jeunes talents de la BD italienne. Lire la suite Fermer