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Alpha
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Par quel miracle l'Homme peut-il créer des assemblages moléculaires complexes et d'une grande beauté qui présentent des propriétés proches de celles des molécules de la vie ?
C'est la prouesse accomplie par l'auteur et son équipe.
Après tout, pourquoi s'en étonner ? La chimie permet de fabriquer presque n'importe quelle molécule : antibiotiques, anticancéreux, antiviraux, anti-inflammatoires, matériaux pour l'électronique et l'informatique, composés pour l'agrochimie... Toutes ces applications essentielles pour l'humanité sont dues à la « synthèse moléculaire » et non à la nature.
Ce livre écrit par un Prix Nobel de chimie est à la portée de tous parce qu'il invite au rêve autant qu'à la réflexion, tout en racontant l'histoire de l'un de nos plus grands chercheurs actuels.
Une ode à la vie, un plaidoyer pour la curiosité.
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Savez-vous que les arbres, au cours de leur longue vie,subissent des myriades d'agressions et de stress ? Ils luttent contre les insectes ravageurs, les microbes pathogènes,les plantes compétitrices ou parasites.
Les forêts souffrent également des dérèglements climatiqueset des changements environnementaux catastrophiquesprovoqués par les activités humaines : vagues de chaleur, tempêtes et tornades, sécheresses à répétition, maladies émergentes et exploitation excessive.
Pour survivre, les arbres déploient des systèmes de défensesophistiqués. Et parfois, pour s'adapter à un futur incertain,la forêt n'a d'autre choix que d'entamer une lente migration.
Grand scientifique et conteur hors pair, Francis Martinpartage avec nous sa connaissance et sa passion des arbres.
Parce que nos destins sont intimement liés à ces géantsaux pieds d'argile, ce livre plein de grâce porte un puissantmessage écologique.
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L'image du loup cruel et sanguinaire nourrit notre imaginaire depuis des millénaires et imprègne encore l'esprit de bien des français. Après son retour, nos décideurs politiques ont cédé aux lobbys de l'élevage et de l'agro-industrie, à la différence de l'Italie et de l'Espagne où il est protégé et que les troupeaux sont depuis toujours bien gardés et l'élevage florissant.
Pourtant écornant la fable effrayante, la science moderne nous en livre un tout autre portrait: le loup n'est pas un pillard solitaire, il vit en familles soudées sous la tutelle d'un couple fidèle, il élève ses petits de manière communautaire et pratique une chasse écologique évitant famines et maladies à ses proies qu'il régule. Ce grand prédateur est paradoxalement un altruiste qui défend avec ardeur les membres de sa meute.
Dans cet essai aussi passionné que solidement documenté, l'auteur rappelle que l'Homme noua, bien avant le Néolithique, une alliance avec l'ancêtre du chien, ce qui changea sa propre destinée. Il est temps d'en finir avec le mythe du Grand Méchant Loup! Ce livre démontre que sa gestion dans notre pays est moyenâgeuse.
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Pourquoi notre cerveau a inventé le bien et le mal
Stéphane Debove
- Alpha
- Sciences
- 29 Mai 2024
- 9782383881094
« C'est la seule chose morale à faire. »
D'où viennent ces jugements moraux qui, de nombreuses fois par jour, contraignent nos comportements et nous poussent à agir contre nos intérêts ?
Serions-nous tous prédisposés à la naissance à devenir des êtres moraux, équipés d'un « sens moral » ? Si oui, à quoi aurait pu servir ce sens au cours de l'évolution ?
Et alors, comment expliquer que les jugements moraux varient tellement d'une société à l'autreet que l'on observe encore tant de comportements immoraux autour de nous ?
Et les animaux, sont-ils « moraux » eux aussi ?
Un biologiste de l'évolution et vulgarisateur hors pair s'empare de toutes ces questions fascinantes pour y apporter des réponses qui le sont tout autant.
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Nouv.
Les nouveaux chemins de la mémoire
Francis Eustache, Béatrice Desgranges
- Alpha
- Sciences
- 18 Septembre 2024
- 9782383881193
Qu'avons-nous vécu ? appris ? Qui sommes-nous ? La mémoire est cette pierre angulaire qui permet de nous souvenir et de décrypter le monde qui nous entoure, mais aussi de faire des choix en fonction de notre histoire et de nous projeter dans le futur.
Ces dernières années, nos connaissances sur la structure et le fonctionnement de la mémoire humaine ont beaucoup progressé. Les maladies de la mémoire (syndromes amnésiques et maladie d'Alzheimer essentiellement) nous renseignent, mieux que toute autre démonstration, sur cette fonction mentale au coeur de notre identité.
Véritable synthèse des connaissances actuelles, cet ouvrage permet de comprendre la mise en place progressive de la mémoire chez l'enfant comme ses modifications au cours du vieillissement.
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La véritable histoire des virus comme on ne vous l'a jamais racontée !
Des virus, on connaît souvent le pire, voici qu'un livre nous en révèle toutes les facettes.
Savez-vous par exemple que ce sont des virus qui ont permis à notre espèce humaine de fabriquer un placenta, ou que certains d'entre eux nous aident à nous défendre contre d'autres virus ? Deux avantagesdécisifs dans l'évolution. Alors, ennemis ou alliés ?
Une chose est sûre, les virus sont bien plus anciens que l'humanité. Insolites, fascinants, incasables, ilsexcitent la curiosité des chercheurs.
On en connaît des minuscules et des cinquante fois plus gros, certains parasitent leurs propres congénères, d'autres, comme le SARS-CoV-2, sautent la barrière d'espèce pour nous contaminer. D'ailleurs, comment les classer : sont-ils même des êtres vivants ?
Et demain, que nous réservent-ils ?
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L'aventure de la biodiversité : 3000 ans d'expéditions naturalistes
Hervé Le Guyader
- Alpha
- Sciences
- 15 Mars 2023
- 9782383880547
Depuis l'Antiquité, l'Homme explore sa planète, découvrant des territoires toujours plus vastes, des animaux ou des végétaux nouveaux qui n'ont cessé de l'intriguer. C'est cette grande saga que ce livre nous invite à revivre, à travers 32 récits. Il nous entraîne ainsi sur la route de la soie en compagnie de Marco Polo, à la recherche des épices avec Christophe Colomb, en quête du mythique passage du Nord-Ouest avec Jacques Cartier, et jusqu'au bout du monde avec les expéditions célèbres de Cook, La Pérouse ou Darwin. Au fil de ces voyages, de multiples curiosités de la flore et de la faune nous sont révélées. On comprend ainsi comment notre regard sur la nature a changé : par un long cheminement, nous avons pris conscience qu'il fallait répertorier les espèces vivantes, les étudier, puis, récemment, les préserver. Le concept de biodiversité, aujourd'hui au coeur de multiples enjeux, est le fruit de cette formidable aventure humaine.
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La belle au bois dort-elle vraiment ? neurophysiologie des contes de fées
Laurent Vercueil
- Alpha
- Sciences
- 18 Octobre 2023
- 9782383880769
Comment le sommeil peut-il surgir brutalement et plonger durablement une jeune fille dans l'inconscience ? De quoi les lutins sont-ils faits ? Pourquoi, dans le film de Disney, Simplet rit-il à tout propos ? De quel mal étrange souffrent les elfes ? Que se passe-t-il dans la tête des personnages de Harry Potter ?
L'auteur, neurologue, prend les contes de fées à la lettre et mène l'enquête : et si, derrière les événements qui paraissent échapper aux lois habituelles de la physique et de la biologie ; les sorts jetés ; les personnages extraordinaires, tels que les zombies, les garous ou les vampires, se cachaient de véritables troubles neurologiques ?
En entrant dans le monde du merveilleux, ce livre nous ouvre les portes d'un univers inattendu, hors norme, incroyable, et pourtant... présent dans notre cerveau. -
La coquille saint-jacques, sentinelle de l'ocean
Laurent Chauvaud
- Alpha
- Sciences
- 25 Octobre 2023
- 9782383880790
La coquille Saint-Jacques ne mène pas toujours à Compostelle ! Depuis vingt ans, Laurent Chauvaud l'écoute, l'observe et nous ouvre d'autres chemins aventureux. Grâce à la recherche scientifique, la coquille est une machine à remonter le temps, une archive environnementale, une sentinelle des évolutions du milieu marin et du réchauffement climatique, un modèle mathématique. Mais aussi un instrument de musique : le claquement de ses valves est riche de messages. La coquille nous révèle au quotidien l'état de santé de la mer. Son histoire est une odyssée jamais racontée ; sa biologie, un miracle de la nature. Ce sont les secrets de la coquille Saint-Jacques que nous dévoile ce récit ludique, écologique et merveilleux !
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La symphonie neuronale
Emmanuel Bigand, Barbara Tillmann
- Alpha
- Sciences
- 15 Février 2023
- 9782383880509
À quoi sert la musique ? Sans doute seriez-vous tenté de répondre qu'il s'agit d'un passe-temps agréable ou d'un art, mais rien de vraiment essentiel.
Pour la première fois, un livre démontre le contraire. La musique est une nécessité biologique pour l'être humain : elle contribue à construire notre cerveau et a probablement joué un rôle décisif pour la survie de l'espèce.
En racontant les découvertes scientifiques majeures de ces vingt dernières années, les auteurs expliquent comment la musique relie, même avant la naissance, notre intelligence cognitive à notre intelligence affective, et crée une « symphonie neuronale » aux multiples bienfaits pour l'éducation et la santé tout au long de l'existence. La musique contribue au développement de l'enfant, favorise la sociabilité et s'avère être un excellent soutien scolaire. Elle permet de lutter contre le vieillissement cognitif et de remédier aux pathologies du cerveau.
Profitez, vous aussi, du pouvoir de la musique ! -
Sous la forêt ; pour survivre il faut des alliés
Francis Martin
- Alpha
- Sciences
- 31 Août 2022
- 9782383880110
Sans les champignons, l'Homme n'aurait jamais existé. Il y a 410 millions d'années, ils ont facilité la colonisation des continents par les plantes puis la naissance des forêts. Demain, ils nous aideront à atténuer les effets désastreux des changements climatiques sur les écosystèmes forestiers.
Les arbres ont passé un pacte secret avec ces êtres microscopiques aux pouvoirs étonnants, ni animaux, ni végétaux. Prospecteurs, mineurs et commerçants, de nombreux champignons ont noué des relations avec leurs arbres partenaires qui fonctionnent selon la règle du "donnant-donnant". Imaginez sous vos pieds, un monde invisible parfois secoué par des conflits féroces où les alliances durables sont le garant de la survie. Un univers souterrain où s'interconnectent les arbres et les champignons pour créer d'immenses réseaux de communication et d'échange de nourriture.
Au fil de ses balades en forêt, des Vosges aux portes de l'Arctique, Francis Martin nous raconte avec passion les dernières découvertes scientifiques sur cet incroyable univers "intelligent". -
Comprendre le métavers : les technologies inmmersives et leurs effets sur votre cerveau
Anatole Lecuyer
- Alpha
- Sciences
- 17 Mai 2023
- 9782383880622
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Les 1000 premiers jours : comment préparer la santé de l'enfant
Yehezkel Ben-Ari
- Alpha
- Sciences
- 18 Avril 2023
- 9782383880561
Découvrez l'histoire du cerveau pendant les 270 jours de la grossesse et les deux premières années de vie. Une période cruciale pour préparer la santé du futur enfant et son épanouissement. À condition d'avoir les bonnes informations.
Contrairement à ce que l'on croit, l'autisme, les épilepsies infantiles et de nombreuses maladies neurologiques et psychiatriques sont générées par notre cerveau avant l'âge de deux ans. Le neurobiologiste Yehezkel Ben-Ari raconte l'influence de la mère sur la construction du cerveau de l'enfant, et donne des clefs pour détecter et donc mieux prévenir certains troubles.
Il dévoile également l'importance du moment de l'accouchement, le rôle de « l'hormone de l'amour » et le pouvoir du lien d'attachement mère-enfant.
L'occasion aussi de rentrer dans la tête d'un grand chercheur, guidé par le sens de l'engagement et un puissant esprit anticonformiste, essentiel pour innover en science.
Grossesse, naissance et les deux premières années : une période clef pour préparer à la vie. -
Dans ce récit plein d'humour, l'un des plus grands mathématiciens français raconte sa jeunesse entre maths et rock'n'roll. Médaillé Fields, l'équivalent du prix Nobel, Pierre-Louis Lions, qui a dirigé la thèse de Cédric Villani, nous ouvre les portes du monde très à part des « matheux », leurs problèmes réputés insolubles, la place du hasard et de la beauté dans leur recherche, tout en démontant quelques mythes comme la « bosse des maths » ou la figure du génie solitaire.
Convaincu que les choix des citoyens doivent être éclairés par la connaissance, il révèle le rôle que peuvent jouer les mathématiciens dans différents enjeux de société, tels que le dérèglement climatique, l'éducation, ou encore les pandémies pour en finir avec l'utilisation absurde de concepts mathématiques.
Tout ce qu'un grand mathématicien peut nous apprendre. -
Comment a-t-on su ? les secrets de la Terre et du Soleil
Roland Lehoucq, Alain Riazuelo, Etienne Klein
- Alpha
- Sciences
- 31 Août 2022
- 9782383880424
Depuis quand et comment sait-on que la Terre n'est pas plate ?
Comment fait le Soleil pour briller aussi fort et depuis si longtemps ?
Nous savons tous beaucoup de choses : par exemple que la Terre est ronde et tourne autour du Soleil ; qui lui-même tourne autour du centre de la galaxie et qu'il brille depuis des milliars d'années... Mais saurions-nous raconter quand, comment et par qui ces connaissances ont été établies ?
« Si on veut donner le goût des sciences, il faut d'abord leur donner du goût. » rappelle Étienne Klein. C'est la tâche relevée avec brio par Alain Riazuelo et Roland Lehoucq.
Il fallait tout le talent de l'astrophysicien Roland Lehoucq pour mettre en scène cette épopée de la connaissance qui commence au VIe siècle avant notre ère avec les Grecs Anciens, et s'achève aux dernières années du XXe siècle.
Un texte qui illustre la puissance de l'intellect humain, excité par un beau problème. Éclairant à tout point de vue ! -
Tolkien et les sciences
R. Lehoucq, Loïc Mangin, J.-s. Steyer
- Alpha
- Sciences
- 15 Juin 2022
- 9782383880370
Il manquait une clef essentielle pour comprendre le monde de Tolkien : la science.
On connaissait le formidable écrivain, créateur de mondes, inventeur de langues, on découvre le botaniste, le paléontologue, le géologue, le passionné d'archéologie et de chimie. En autodidacte des sciences, Tolkien a beaucoup observé et s'est posé mille et une questions sur la faune, la flore, les courants marins, les volcans. Voilà ce qui rend si crédibles ses univers imaginaires et ses créatures.
38 experts (archéologue, astrophysicien, philosophe, paléontologue, économiste, psychanalyste, volcanologue, botaniste, chimiste, médecin...) ont passé au tamis les nombreux romans, poésies et correspondances de Tolkien pour en dévoiler les racines scientifiques.
Chaque chapitre est ainsi l'objet d'une découverte : le sens caché de l'Anneau qui corrompt, pourquoi les Hobbits ont de grands pieds, l'origine du peuple des Nains, les animaux qui ont inspiré ses dragons, un ent est-il possible...
Illustré par de superbes dessins inédits d'Arnaud Rafaelian, ce livre destiné aux fans de Tolkien, aux amoureux des sciences, et aux autres éclaire d'une lumière inédite cette oeuvre monde.
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Savez-vous que l'on compte cinq fois plus d'autistes chez les garc¸ons, que 80 % des be`gues sont de sexe masculin ou que neuf personnes incarce´re´es sur dix sont des hommes ? Pourquoi ? Parce que le cerveau masculin n'est pas construit de la me^me manie`re que son alter ego fe´minin.
Unisexe a` la conception, il se masculinise chez l'embryon puis au cours de la petite enfance, sous l'effet d'un tsunami hormonal.
Dans un style limpide, l'un des meilleurs spe´cialistes du sujet raconte a` quel point les ge`nes et les hormones sexuelles, tout comme l'environnement, influencent le comportement des garc¸ons et nous fait de´couvrir que le cerveau masculin se modifie avec l'a^ge !
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Ils ont marché sur la Lune ; le récit inédit des explorations Apollo
Philippe Henarejos
- Alpha
- Sciences
- 16 Novembre 2022
- 9782383880080
Le 21 juillet 1969, 450 millions de terriens entendent Neil Armstrong, chef de la mission Apollo 11, prononcer ces mots célèbres : « C'est un petit pas pour l'homme, un grand pas pour l'humanité ». En tout, douze hommes marcheront sur la Lune. Mais pour aller où ? Comment ? Et surtout pour quoi faire ? Avec quels moyens, quelles difficultés ?
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Dans la tête d'un chien, les dernières découvertes sur le cerveau animal
Grégory Berns
- Alpha
- Sciences
- 12 Janvier 2022
- 9782383880349
Que se passe-t-il dans la tête d'un chien ? Pour y répondre, le neuroscientifique Gregory Berns a observé, grâce à l'imagerie cérébrale, le cerveau des chiens exposé à certaines stimulations telles que la promesse d'une friandise, l'odeur de leur maître ou celle d'un chat.
Cette excursion inédite dans la matière grise canine qui aura duré quatre ans, complétée par des travaux pionniers sur d'autres mammifères tels que les otaries, qui peuvent apprendre à danser, ou les dauphins, qui "voient" le monde par écholocalisation, nous montre que les animaux réagissent comme les humains aux mêmes émotions.
Vous ne regarderez plus votre chien de la même façon.
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La médecine prédictive : ce que nos gènes disent de notre santé
Pascal Pujol
- Alpha
- Sciences
- 18 Avril 2023
- 9782383880578
Nos prédispositions génétiques touchent le cancer comme les maladies cardiaques ou certaines pathologies rares que l'on peut transmettre à ses enfants sans en être atteint soi-même. Les progrès de la génétique permettent aujourd'hui de prédire un nombre croissant de ces maladies afin de mieux les soigner en les dépistant plus tôt, voire de les éviter. En parallèle, l'avènement d'une médecine de précision basée sur la génomique offre des traitements « personnalisés » qui transforment des chances de rémission faibles en guérison pour la plupart des malades. Des chimiothérapies peuvent être évitées.
Mais pour les maladies qui restent sans solution pour l'instant, la seule option est celle du diagnostic avant la naissance. Jusqu'où faut-il aller ? Que dire à cette jeune femme porteuse d'un gène héréditaire de cancer du sein ? Et à ce couple de non-voyants qui demande un diagnostic prénatal parce qu'ils veulent « un enfant qui voit » ? Eugénisme ?
Faut-il étendre les tests génétiques à la population générale ? Quelle est la pertinence des tests commerciaux ? Et d'ailleurs, à qui appartiennent nos données génétiques ?
Pour aider à répondre à ces questions, l'auteur, professeur de médecine, nous amène dans ses consultations et nous fait vivre les situations auxquelles il est quotidiennement confronté. -
Prix Le Goût des sciences 2020 Et si nous étions passés à côté d'une dimension essentielle du cancer, de sa nature réelle ? On imagine volontiers que ce fléau qui mobilise la recherche médicale a été examiné sous tous les angles... Eh bien non. Même si l'idée peut sembler incroyable.
Le cancer est en fait un phénomène biologique apparu il y a plus d'un demi-milliard d'années et qui a accompagné l'évolution de nombreux organismes, dont l'espèce humaine.
Et cela change tout. Notre plus vieil ennemi est gouverné par les règles qui régissent tous les systèmes vivants. C'est donc à la lumière de la biologie de l'évolution qu'il nous faut reconsidérer notre approche.
Grâce à une théorie vieille de 150 ans, celle de Darwin, nous commençons enfin à comprendre la logique du « crabe » et pouvoir espérer un jour le mettre hors d'état de nuire.
De nouvelles pistes inexplorées qui redonnent espoir.
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Nouv.
Quel est le point commun entre : la reproduction sexuée, la persistance des gauchers dans un monde de droitiers, la queue démesurée du paon pénalisante pour sa survie, le suicide, nos cellules qui se retournent contre nous, le parasite tuant son hôte, notre attirance pour des aliments néfastes à notre santé ou encore l'effet placebo ?
Ce sont tous des paradoxes du vivant. Des phénomènes, comportements ou caractéristiques en apparence absurdes ou contre-productifs, que la sélection naturelle a pourtant conservés et même favorisés. Mais pour quelles raisons ?
Voici, pour la première fois les connaissances scientifiques mises en oeuvre pour expliquer ces raisons et les réponses qui ont été apportées.
Souvent vertigineuses, ces explications permettent aussi de mieux comprendre le monde qui nous entoure.
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Et si nous descendions tous de Mars ? Un scénario en apparence digne de la science-fiction et pourtant pris au sérieux par les scientifiques. La vie aurait été transportée sous forme de bactéries, par des météorites, à travers le Système solaire jusqu'à la Terre.
Mars aurait donc abrité des organismes vivants il y a plusieurs milliards d'années. Mais de cette vie, que reste-t-il ? Sous quelle forme ? Et comment la chercher ? C'est le but poursuivi par l'exobiologie. Une science fascinante qui pose des questions passionnantes. Imaginez un instant que nous détections ces traces de vie, aurons-nous alors trouvé nos très lointaines racines ou une seconde genèse de la vie ?
Après avoir été au commencement, Mars pourrait aussi bien être notre avenir. À condition toutefois de l'atteindre, au terme d'un très long voyage, puis de réussir à en faire une « Terre » d'asile habitable.
Un défi technologique et humain qui n'a jamais été autant d'actualité : l'exploration spatiale repart de plus belle, objectif Mars cette fois !
La quatrième planète du Système solaire n'a pas fini de nous faire fantasmer
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Comment retarder l'apparition des maladies pour nous faire vivre plus longtemps, en bonne santé ? L'un des meilleurs biologistes généticiens au monde a trouvé la clef avec laquelle nous allons pouvoir remonter notre horloge biologique et ralentir le vieillissement des cellules. Depuis quarante ans, ce spécialiste en génétique moléculaire et cellulaire analyse les raisons profondes de la corrosion de notre organisme et dévoile les mystères de l'Évolution : pourquoi par exemple l'homme a plus de risques d'avoir un cancer que la baleine et moins que la souris.
Tel un Christophe Colomb de la science, ce fils de pêcheurs croates qui a appris à lire en déchiffrant sur la coque le nom des bateaux, a toujours fait ses découvertes en empruntant de nouvelles routes.
Cet essai passionnant et accessible dessine aussi le portrait d'un savant hors normes, auteur d'une théorie scientifique qui pourrait révolutionner la médecine.
