Å partir du XVIIIe siècle, les avancées scientifiques laissent entrevoir un monde où le progrès n'a plus de limites. De cet optimisme à toute épreuve résulte une véritable course à l'invention, parfois couronnée de succès, où se retrouvent aussi bien les plus illustres chercheurs que les pires charlatans. Si l'histoire se souvient des réussites, les échecs furent tout aussi nombreux : eaux miraculeuses, tests chimiques influencés par le mouvement de la terre et la position du soleil, machines météorologiques attrapant les nuages ou rendant possible la téléportation et la désintégration...
Ces erreurs, ces fantasmes ou ces escroqueries spectaculaires témoignent des obsessions et des hantises de leur époque. Une introduction ludique à l'histoire des sciences et des idées.

De l'empire colonial français à l'indépendance du Vietnam, du Cambodge et du Laos ;
D'une mosaïque de peuples arbitrairement réunis à la construction d'États modernes : telle est l'histoire que l'on raconte habituellement sur l'émancipation de l'Asie du Sud-Est. Pourtant, les Vietnamiens, tous horizons politiques confondus, furent plus enclins qu'on ne le croit à construire leur nouvelle identité sur l'ancien modèle colonial. Et à se penser eux-mêmes en termes indochinois.
Les communistes, à l'instar de Ho Chi Minh, furent ainsi les continuateurs d'une idéologie coloniale qu'ils avaient vigoureusement combattue. Un essai provocateur d'un historien américain qui analyse pour la première fois sans a priori les liens particuliers qui se nouèrent entre le colonialisme et le nationalisme.

Les soldats de Napoléon ont combattu à travers l'Europe, de l'Espagne à la Russie, de l'Allemagne à la Dalmatie. Pour la première fois, une armée de masse a été constituée, grâce aux réquisitions et à la conscription qui se sont abattues sur chaque homme, indépendamment de sa position sociale ou de son niveau d'instruction. La plupart n'avait jamais quitté leur village. En s'appuyant sur les correspondances et les mémoires qu'ils ont laissés, Alan Forrest propose ici le récit de ces années de guerre, vues d'en bas.
Comment vivaient-ils la perspective du combat, les longues périodes d'ennui et de corvées, et le déchaînement des peurs et des passions que provoque l'affrontement direct ?
Comment était-ce d'être un soldat dans les armées révolutionnaires et impériales ?
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